बालिग हुआ IPL: 18 साल पहले 158 रनों से Brendon Mccullum ने रखी थी एक युग की नींव

होने को तो 18 अप्रैल एक बेहद साधारण सी तारीख है, लेकिन जब हम इसे किसी क्रिकेट लवर की नजर से देखते हैं तो मिलता है कि 2008 में इसी दिन क्रिकेट की दुनिया में एक नया अध्याय रचा गया. 18 अप्रैल 2008 को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) ने बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) और कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के बीच मैच के साथ अपनी शुरुआत की. आईपीएल की इससे बेहतर शुरुआत नहीं हो सकती थी, क्योंकि इस दिन टूर्नामेंट के पहले मैच में ब्रेंडन मैकुलम ने सिर्फ़ 73 गेंदों पर 158 रनों की धमाकेदार पारी खेलकर स्टेडियम को जगमगा दिया था.

बता दें कि उस रोमांचक मुकाबले के लिए मंच पहले से ही तैयार था. आरसीबी की अगुआई राहुल द्रविड़ कर रहे थे और केकेआर की कप्तानी सौरव गांगुली कर रहे थे। टॉस जीतने के बाद द्रविड़ ने गेंदबाजी करने का फैसला किया, लेकिन मैकुलम के कुछ और ही विचार थे.

केकेआर के लिए बल्लेबाजी की शुरुआत करते हुए न्यूजीलैंड के विकेटकीपर बल्लेबाज ने आरसीबी के गेंदबाजों पर जमकर हमला बोला.  उन्होंने शुरुआत से ही जहीर खान और प्रवीण कुमार पर हमला बोला और रिकी पोंटिंग के साथ 51 रनों की साझेदारी की.

गांगुली और पोंटिंग के आउट होने के बाद भी मैकुलम ने स्कोरबोर्ड को तेज गति से आगे बढ़ाया और अकेले ही आरसीबी के आक्रमण को ध्वस्त कर दिया. डेविड हसी और अन्य ने सहायक भूमिकाएं निभाईं, लेकिन मैकुलम की पारी ने रात को रोशन किया और आईपीएल को एक शानदार शुरुआत दी.

आरसीबी की टीम 15.1 ओवर में सिर्फ 82 रन पर ढेर हो गई, जिससे केकेआर को 140 रनों से शानदार जीत मिली. मैकुलम ने अपनी पारी पर सौरव गांगुली की प्रतिक्रिया का वर्णन करते हुए कहा कि तत्कालीन कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के कप्तान ने कहा था कि न्यूजीलैंड के इस खिलाड़ी का जीवन हमेशा के लिए बदल जाएगा.

कोलकाता नाइट राइडर्स की आधिकारिक वेबसाइट पर मैकुलम के हवाले से कहा गया है कि, 'मुझे बहुत सारी प्रतिक्रियाएं विस्तार से याद नहीं हैं, लेकिन मुझे याद है कि सौरव गांगुली ने उस रात मुझसे क्या कहा था.'

'दादा ने कहा, 'तुम्हारा जीवन हमेशा के लिए बदल गया है', और मुझे उस समय ठीक से समझ नहीं आया कि उनका क्या मतलब था, लेकिन  मैं उनसे 100% सहमत हूं. बाद में उनसे शाहरुख ने भी कहा था कि वो हमेशा नाइट राइडर्स के साथ रहेंगे. 

बहरहाल जिक्र आरसीबी और केकेआर के उस मैच और उसमें ब्रेंडन मैकुलम की उस आतिशी पारी का हुआ है. तो उस पल को याद करते हुए ये कहना कहीं से भी गलत नहीं है कि वह एक अविस्मरणीय रात थी जिसने क्रिकेट में एक नई घटना को जन्म दिया, जिसने आईपीएल को दुनिया की सबसे बड़ी खेल लीगों में से एक बना दिया.